Il rilievo collinare
Il Montalbano è un rilievo collinare che si estende per circa 200 kmq lungo circa 25 km e largo 6,4 km
E' compreso fra tre province della Toscana :
- Firenze ,
- Prato e
- Pistoia.
Il suo territorio è compreso fra i comuni di
- Capraia e Limite ,
- Carmignano ,
- Cerreto Guidi ,
- Lamporecchio ,
- Larciano ,
- Lastra a Signa ,
- Monsummano Terme ,
- Montelupo Fiorentino ,
- Poggio a Caiano ,
- Quarrata ,
- Serravalle Pistoiese ,
- Signa ,
- Vinci .
Quasi innumerevoli sono i borghi , minuscoli paesi , con i propri campanili che si stagliano nella campagna, villaggi rurali , oltre a ville e castelli che si distribuiscono sulle dorsali.
Questa é solo una delle caratteristiche che rende unico il paesaggio del Montalbano.
Tali minuscoli insediamenti distribuiti lungo la viabilità di mezza costa sul lato occidentale creati da spesso poveri possessori di terre attorno alle chiese parrocchiali sono conseguenza della scarsezza di ceti proprietari nel periodo successivo al tramonto del potere signorile dei Lorena.
Sul lato orientale invece la preponderanza della grande proprietà urbana favorisce gli accorpamenti fondiari e quindi delle fattorie.
Sono presenti infatti molte ville padronali, alcune delle quali con cappella per le funzioni religiose , su vasti appezzamenti con tanto di granai , cantine , frantoi ed altri edifici per attività produttive.
Il territorio presenta importanti insediamenti storici.
I più famosi risalgono agli Etruschi ma l'impronta decisiva è Medioevale , in modo particolare dal 1300 sotto l'influenza civile ed ecclesiale della città di Pistoia.
Ne sono testimonianza numerosi Castelli e Centri murati soprattutto sul versante occidentale tra i quali
- Vinci,
- Larciano ,
- Cerreto Guidi ,
- Montevettolini
- ecc.
e le numerosi Pievi in prevalenza invece sul versante orientale.
La catena collinare-montuosa presenta le seguenti strade di valico:
- Montirici : da Monsummano per Pistoia
- Casa al Vento : da Cecina per Cantagrillo
- San Baronto : da Vinci per Casalguidi
- Sant'Alluccio : da Vitolini per Quarrata
- San Giusto (Pinone) : da Vitolini per Carmignano
